Préparer son vol : carte aéronautique, SUP AIP et NOTAM

Connaître les règles ne suffit pas, il faut aussi savoir où trouver, le jour du vol, l'information qui dit si elles s'appliquent à vous. La préparation d'un vol en matière d'espace aérien ressemble un peu à la préparation d'un trajet en voiture, où l'on regarde la carte, puis on vérifie s'il n'y a pas de travaux ou de déviation. Pour les bases (classes d'espace, zones P, R, D), commencez par Réglementation aérienne et parapente.

Trois niveaux d'information

Tout ce qu'il faut savoir sur le ciel d'un site se répartit en trois niveaux. Le premier est celui des espaces permanents, qui figurent sur la carte aéronautique et dans les publications d'information aéronautique, les AIP. Le deuxième est celui des espaces temporaires, créés pour une période limitée, qu'il s'agisse d'exercices militaires, d'un grand événement sportif, d'un rassemblement de chefs d'État ou d'une interdiction de drones. Ils sont publiés par des suppléments à l'AIP, les SUP AIP. Le troisième, enfin, est celui des NOTAM, de courts avis qui annoncent l'activation d'une zone, un danger ou un changement de dernière minute.

Un GPS ou une application ne donne pas toute l'information. Il affiche en général les espaces publiés, comme s'ils étaient actifs en permanence, mais pas les SUP AIP ni les NOTAM. Il peut donc afficher une zone qui n'est pas active ce jour-là, ou passer sous silence un espace temporaire. En l'air, interpréter ces informations est compliqué ; la préparation au sol est donc indispensable.

La carte aéronautique, votre point de départ

La carte de référence est la carte OACI au 1/500 000, consultable gratuitement en ligne sur cartes.gouv.fr, carte OACI. Elle couvre le sol jusqu'aux plus hauts niveaux de vol et indique les espaces, leurs classes, leurs limites en altitude et les zones à risque, dessinées en rouge.

Pour bien la lire, trois compétences sont nécessaires. Il faut d'abord reconnaître les couleurs, les classes et les symboles de la légende. Il faut ensuite savoir lire les cartouches altimétriques, ces petites boîtes qui donnent la limite basse et la limite haute d'un espace, en pieds, en altitude ou en hauteur. Enfin, il faut savoir convertir les pieds en mètres et garder une marge de sécurité sur les niveaux de vol, puisque votre altimètre n'utilise pas le même calage.

Lire un cartouche altimétrique

Les limites d'un espace sont écrites dans un petit cartouche : la valeur du haut est la limite haute, celle du bas la limite basse. Quelques exemples pour s'entraîner :